Os primeiros sinais da celebração surgem logo no início de março. Como se anunciassem a proximidade da festa, uma queima de fogos batizada de Mascletà ocorre diariamente, sempre no mesmo horário, na Plaza del Ayuntamiento. Ouve-se uma sinfonia de ruídos categoricamente organizados, vê-se fogos coloridos estourando no céu e sente-se o característico cheiro de pólvora.
Sim, característico já que se trata de Valência. A produção da pólvora começou artesanalmente e hoje é uma das mais importantes indústrias dali. Não é a toa que cada Mascletà de março é assinada por um pirotécnico diferente, super aclamado pelo público local.
No dia 16, os fogos de artifício passam a dividir as atenções com outra grande atração da festa, os bonecos gigantes - também chamado de fallas. Feitos de papel machê, quase sempre carregados de um teor crítico e irônico, se aproximando das caricaturas. São verdadeiros monumentos (quase 700), podendo medir até 25 metros de altura, que enfeitam as ruas até o fim da semana.
Moradores e turistas compartilham o clima festivo e participam do mesmo ritual: percorrer as ruas da cidade admirando cada uma das fallas e apostando qual será a grande premiada do ano (há votações e prêmios diversos dados pela própria Prefeitura).
No meio do caminho, é comum se deparar com desfiles, ruas ainda mais enfeitadas, oferendas de flores à Virgem Maria, feirinhas, bandas cantando músicas típicas e, para aguçar o apetite, o odor dos tradicionais buñuelos, bolinhos de abóbora fritos.
Pode parecer desperdício, ou até mesmo um pouco trágico, mas é a Crema - a queima dos bonecos gigantes - que marca o fim da festa, no dia 19. Numa mistura de sacrifício e exaltação, o fogo põe abaixo as fallas, uma a uma, até chegar na da Plaza del Ayuntamiento.
O céu da cidade fica todo preto - também o rosto daqueles que querem ver tudo bem de perto -, fuligens vão caindo seguidamente até restar apenas uma pequena labareda no chão, como uma fogueira que perde suas forças. Para os valencianos, é a representação da renovação do espírito.
