Ares de metrópole cultural e religiosa

Com 2,8 milhões de habitantes, Kiev é uma cidade das mais antigas da Europa e é também surpreendentemente bela e cosmopolita. Chegando lá, ser compreendido em inglês deixará de ser um problema tão grande, já que boa parte da população tem algum conhecimento da língua.Fundada por volta do século 5.º pelos reis khasares, povos de origem turco-eslava, a cidade funcionava como polo de intercâmbio comercial entre Escandinávia e Constantinopla, a atual Istambul. A capital ucraniana foi o centro cultural e econômico da civilização eslava no século 10, mas acabou destruída com a invasão dos mongóis em 1240. Só recuperou a importância política em 1934, ao se tornar capital da República Socialista Soviética da Ucrânia. Hoje, Kiev começa a mostrar sua relevância como metrópole cultural. Tem numerosos e amplos parques repletos de atrações na primavera e no verão, largas e arborizadas avenidas e um importante centro religioso ortodoxo, o famosos Pecherska Lavra. A locomoção pela cidade é simples e rápida: o metrô tem apenas três linhas, mas contempla toda a área turística de Kiev, que não é lá muito extensa.Como outras capitais europeias, Kiev está situada às margens de um rio, o Dniepre. Em torno dele, várias ilhas aglomeram dezenas de praias que ficam lotadas na alta temporada, já que no inverno a temperatura da cidade pode cair até 30 graus negativos.Uma das atrações durante as estações quentes são os passeios e banhos pelas praias de água doce do Hydropark: são quilômetros de areia e águas limpas em duas ilhas, Venetia e Dolobetsk. O metrô deixa lá dentro e o acesso à maior parte das praias é gratuito. Arco-íris noturno. Do lado direito da cidade, siga na direção norte até o grande Arco da Amizade entre os Povos, que reluz como um arco-íris à noite. Foi erguido em 1954 para marcar os 300 anos do Tratado de Pereyaslav, que simboliza a amizade entre os povos russo e ucraniano - até hoje a relação política entre eles é tema delicado. Continue pela avenida Khreshatyk, a principal de Kiev, que dá na Praça da Independência, onde acontecem as manifestações políticas e onde ficam o Conservatório Nacional de Música e a Ópera Nacional.Há inúmeros bares e casas noturnas pelo caminho. Nos fast-foods, é possível degustar a especialidade local: o frango à Kiev, empanado recheado com muita manteiga. Não dá para ir embora sem prová-lo. / RENATA REPS, ESPECIAL PARA O ESTADO