O Estado de S.Paulo
07 Abril 2009 | 02h47
Alguns acreditam que o primeiro Palio tenha ocorrido em 1656. Mas outros juram que uma competição parecida já era realizada desde 1283. Divergências à parte, a festa celebra a aparição da Virgem Maria no vilarejo pertencente a Provenzano Salvani, um nobre local. Hoje, costuma-se dizer que o evento homenageia a Madonna di Provenzano.
O festival é acompanhado por uma multidão e tem regras claras. Dezessete contradas (distritos que correspondem às paróquias de Siena) participam da disputa - algumas têm nomes curiosos, como Selva, Onda, Pantera e Drago. Os cavalos são escolhidos por sorteio e depois benzidos na igreja. Cada corrida dura apenas 90 segundos e o vencedor ganha um palio (bandeira) colorido. Site: www.ilpalio.org.
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