Viagens com tração animal

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Nosso viajante britânico registra, com prazer, a correspondência que recebeu de Waldomiro Benedito de Carvalho, de Itapetininga, no interior de São Paulo. “Foram lindas observações de um jovem viajante”, contou Mr. Miles a respeito de Waldomiro, que fará 90 anos em janeiro do próximo ano. “ Unfortunately, o texto é copioso, mas quero registrar alguns trechos.”  “Desde quando, em 1957, fui pela primeira vez aos Estados Unidos”, diz a carta, “nunca mais deixei de viajar e conhecer outros países, tudo por minha conta e risco. Não possuo muitos passaportes, mas já guardei oito deles com todo o carinho. É um repositório de belas lembranças. Folheando-os, relembro as 38 nações que conheci e que a muitas delas voltei em várias ocasiões. Fiz até um álbum com 462 fotos das Américas do Norte, do Sul e Central, Europa, África, Oriente Médio e Turquia e publiquei na internet. Não pretendo parar, pois ainda tenho bastante disposição. Pretendo ir à Nova Zelândia ou fazer um safári no Parque Serengeti, no Quênia. Qual deles o senhor me recomenda?”, pergunta. Mr. Miles assim opinou: “ Well, my friend, a decisão tem de ser toda sua. Sua explosão de entusiasmo e energia revela a alma de um grande viajante, que seguirá, como eu, percorrendo o mundo e fazendo descobertas. Adoro a Nova Zelândia, mas como meus leitores sabem, tenho um fraco pela África (onde estou agora). Se eu tivesse de escolher, iria para o safári, lembrando que o Serengeti estende-se também pela Tanzânia. E se a dúvida seguisse grande, optaria pelos dois destinos em uma mesma viagem”. Aliás, nosso viajante glutão não vai esquecer tão cedo a galinha ao molho piripiri que lhe ofereceram os diretores da Associação de Pescadores de Vilanculos, um vilarejo litorâneo de choupanas de palha e obesos baobás 700 quilômetros ao norte de Maputo, na costa de Moçambique. “ It was spicy like hell”, conta-nos Mr. Miles, que, apesar de ter sentido suas mucosas irromperem em grossas labaredas assim que ingeriu o primeiro naco do bípede apimentado, comportou-se como um cavalheiro até o fim da refeição, em honra a seus anfitriões.  Aliviado apenas pela refrescância da cerveja Manica que, “ thank God”, estava gelada, nosso correspondente britânico viajou, em seguida, para a vizinha Ilha de Bazaruto, onde hospedou-se no idílico resort de propriedade de um xeque saudita com quem estudou na Inglaterra. Sua ideia era aproveitar as águas tépidas do Índico, cavalgar pelas dunas e desfrutar de scotchs ao poente. Três dias depois, porém, ao escrever estas linhas, Mr. Miles seguia apenas alternando purê de batatas com antiácidos, incapaz de afastar-se mais de 5 metros do water closet mais próximo. A seguir, a pergunta da semana. Poluição extrema. Atrasos nos aeroportos. Acidentes de trens. O senhor não acha que seria melhor voltarmos ao tempo da tração animal? Nivaldo Utrillo, por e-mail “ Well, my friend, é claro que me lembro da tração animal, até porque ainda recorro às suas diversas modalidades com alguma frequência. Ou o senhor jamais subiu no lombo de um cavalo e nem sequer fez uma daquelas carriage rides em Nova York ou Viena? Tenho grande apreço pelos equinos em geral e um respeito reverente aos muares, cuja resistência e perseverança me comovem especialmente. Lembro-me da mula Balalaika que, anos atrás, transportou-me por mais de uma semana através dos Montes Urais. Sozinha, ela encontrou uma maneira de nos tirar daqueles penhascos quando eu já me considerava irremediavelmente perdido.  Camelos e dromedários continuam em uso em grande parte do planeta. Já recorri a seus (deles) serviços several times, embora seu galope descomunal, I must say, tire todas as minhas vértebras do lugar. Também fiz várias jornadas a bordo de gentis elefantes asiáticos que, definitivamente, não são recomendadas para pessoas que enjoam. Certa feita, meu saudoso amigo Nelson Mandela e eu apostamos uma corrida montando avestruzes no vale do Grande Karoo. A modéstia me impede de dizer quem venceu, asseguro-lhe, my fellow, que avestruzes não se enquadram na categoria ‘tração animal’. Eles têm força e velocidade, mas falta-lhes, unfortunately, bestunto e senso de direção. O que, however, é facilmente oferecido pelos veículos motorizados de hoje. Em outras palavras, my friend, adoro os animais. Mas, exceto Trashie, minha raposinha de estimação, prefiro cada um deles em seu lugar. Porque para percorrer esse planeta sem fim, a tração mecânica é, sem dúvida, melhor.” MR. MILES É O HOMEM MAIS VIAJADO DO MUNDO. ELE ESTEVE EM 312 PAÍSES E 16 TERRITÓRIOS ULTRAMARINOS.